Dirk de Korte ontvangt prestigieuze James Blundell Award

Op het congres van de British Blood Transfusion Society in Glasgow van 13 tot 15 september 2022, heeft Sanquin’er Dirk de Korte de prestigieuze James Blundell Award gekregen. James Blundell was een Engelse gynaecoloog uit de 19^e eeuw die een pionier was op het gebied van bloedtransfusie. De naar hem genoemde Award is in 1984 geïntroduceerd en wordt gegeven aan wetenschappers die een belangrijke contributie hebben geleverd aan de medische of wetenschappelijke kennis in het veld van bloedtransfusie.

Dirk de Korte kreeg de prijs voor zijn bijdrage aan de bloedtransfusie in het algemeen en in het bijzonder voor zijn bijdragen aan het verbeteren van de kwaliteit en veiligheid van bloedproducten. Voor de presentatie tijdens de Awardbijeenkomst koos hij ervoor om de ontwikkeling van allogene serum oogdruppels bij Sanquin te presenteren. Afgelopen jaren werd bij Sanquin onder meer door De Korte gewerkt aan het ontwikkelen van oogdruppels uit serum van donorbloed, die een oplossing zijn voor mensen die lijden aan zeer droge ogen. Van het idee in 2014 ging het snel via laboratoriumproeven en de klinische studie naar het beschikbaar zijn voor patiënten van de eerste serum oogdruppels in mei 2019.

Naast het onderzoek aan serumoogdruppels werd ook samen met de firma muDrop gewerkt aan een innovatieve druppelaar waardoor het kostbare serum zo min mogelijk verspild wordt. Deze druppelaar is inmiddels ook in een klinische studie onderzocht, waarbij aangetoond werd dat minidruppels net zo goed werken als de standaarddruppels. Binnenkort zullen de serumoogdruppels daarom ook in de muDrop druppelaar beschikbaar zijn.

Met het ontvangen van de Award sluit Dirk aan in een rijtje illustere voorgangers, waaronder diverse Sanquin’ers, zoals Pim van Aken, Paul Engelfriet, Anneke Brand en Ellen van der Schoot. Na de presentatie bij de Awardbijeenkomst was er 's avonds tijdens het galadiner in het Science Museum een feestelijke uitreiking van de glazen plaquette die bij de Award hoort. Dirk: “Ik vind het bijzonder eervol om deze prijs te krijgen en was volkomen verrast toen ik de brief kreeg waarin ik uitgenodigd werd om naar het BBTS congres te komen om deze Award in ontvangst te nemen. Ik ben terecht gekomen in een rij van giganten met een belangrijke bijdrage aan ontwikkelingen in de bloedtransfusie en heb het beleefd als de grote finale nadat ik vorig jaar al een fantastisch afscheidssymposium had gehad. In mijn dankwoord heb ik ook aangegeven dat ik deze prijs niet alleen verdiend heb, maar dankzij mijn leermeesters en de samenwerking met velen en dat ook zij hiermee erkend worden, terwijl de prijs natuurlijk ook Sanquin in het zonnetje zet.”